Avec deux anniversaires importants à fêter, la marque Volkswagen a été omniprésente lors du premier Hesbaye Historic Festival qui s’est tenu à Heers, sur le domaine du Château de Fologne. Tout d’abord avec un meeting record pour les 70 ans de la Karmann Ghia, ensuite avec une belle réunion faisant honneur aux 75 ans du Transporter.
Pas de panique si le Hesbaye Historic Festival ne vous dit rien. Ce nouvel événement dédié aux voitures anciennes vivait seulement sa première édition mi-août. Une grande Première qui a immédiatement fait forte impression aux 2.500 visiteurs ayant rejoint le Château de Fologne en ce week-end de l’Assomption. Pour les fans de Volkswagen, la fête a été totale avec la célébration des 70 ans de la Karmann Ghia le samedi et des 75 ans du VW Transporter le dimanche. Il y avait en outre des activités permanentes dans et autour du parc du château, notamment grâce à la balade offroad en 4x4 et aux démonstrations de rallye avec des voitures historiques. Sans oublier les 700 passionnés qui exposaient leur oldtimer dans les jardins du domaine. Parmi eux, de nombreux membres du Belgian VW Club.
Des noms connus dans l’organisation
Le Hesbaye Historic Festival est organisé par Niels Schoenmakers et Stefan Berden, deux personnalités bien connues dans le monde de la voiture classique et plus encore par les fans de Volkswagen. Avec Wouter van der Meer, le propriétaire des lieux, ils veulent placer la Hesbaye sur la carte pour ceux qui aiment les anciennes voitures et les motos classiques. Le cadre, en tout cas, ne laisse personne indifférent. Le magnifique Château de Fologne, construit en 1747, n’est ouvert au public que durant le festival. Durant le reste de l’année, les 22 hectares restent un domaine privé, même si le propriétaire y a installé l’entreprise Lakewell, un atelier de restauration pour l’intérieur des voitures anciennes. En outre, un autre événement – les Hesbaye Classic Days – y est organisé début mai.
Si les Classic Days s'adressent davantage à un public restreint, le Hesbaye Historic Festival vise exactement l’inverse. L’entrée pour une voiture classique et deux passagers coûte 15 euros. À côté de ça, diverses activités peuvent être réservées selon les souhaits. Le Classic Rally Tour, qui emmenait les participants à travers les magnifiques paysages vallonnés de la région fruitière, a été un succès. L'expérience de copilote dans une vraie voiture de rallye a aussi attiré les foules avides de sensations fortes. Pour ceux préférant le calme, un Concours Sympathique était organisé, complété par de nombreuses démonstrations de restauration et des espaces occupés par des club exposant des modèles spécifiques. Enfin, quelques personnalités belges étaient aussi de la partie. Parmi elles, le rallyman Freddy Loix, encore au départ de l’e-Rallye Ardenne Roads avec une Volkswagen ID. il y a quelques mois. Ses démonstrations sur le parcours rallye du domaine ne sont pas passées inaperçues !
Une invitée d’honneur venant d’Allemagne
Les fans de Volkswagen ont pu profiter d’un spectacle unique samedi dans le cadre des célébrations des 70 ans de la Karmann Ghia. Pas moins de 56 voitures – représentant les deux types européens – étaient réunies, établissant au passage un nouveau record pour la Belgique. Ce n’est pas tout ! En tant que propriétaire lui-même d’un exemplaire et grand passionné de ce modèle, Stefan Berden a réussi à faire venir le prototype original de la Typ 14, habituellement exposé dans le Musée Volkswagen. Une invitée d’honneur exceptionnelle car cette voiture ne sort que très rarement des frontières de l’Allemagne. Le carrossier italien Ghia avait construit et présenté le premier concept car en 1953, sur le Salon de Paris. La production allait débuter seulement deux ans plus tard à Osnabrück. À Heers, les 56 modèles – coupés ou cabrios – venaient de tous les horizons et ont formé dans les pelouses du domaine un magnifique patchwork de couleurs pastels.
75 ans pour le Transporter
Dimanche, c’est le Volkswagen Transporter qui était – à l’occasion de ses 75 ans – le héros de la journée. Fidèle à ses habitudes, le bus iconique a attiré les regards et il a fait sourire petits et grands. Des T1 originaux aménagés en camping-car aux California les plus modernes, toutes les générations étaient représentées. Et comme la plupart des propriétaires sont partis effectuer une balade à leur volant, le ronronnement des moteurs boxers a égayé l’après-midi. Vu le nombre de modèles anciens, le Transporter a encore confirmé sa capacité à traverser le temps. En mettant ce modèle sous le feu des projecteurs, le festival a prouvé que les voitures classiques ne doivent pas être hors de prix pour ravir le cœur des fans. Un peu comme le Hesbaye Historic Festival lui-même en fait…
Rendez-vous en 2026
Pour cette première édition, le succès a été immédiat : un cadre magnifique, une météo estivale et une sélection de véhicules aussi variée qu’attrayante. L’idée de célébrer non pas un mais deux anniversaires Volkswagen a été la cerise sur le gâteau limbourgeois. Une nouvelle édition est d’ores et déjà confirmée pour 2026, toujours au superbe Château de Fologne à Heers et à nouveau sur tout un week-end.
Les dates exactes seront bientôt annoncées sur www.hesbayehistoric.be. En attendant, les photos de cette première édition sont déjà disponibles. L’an prochain, ce sera au tour de la Golf GTI de fêter ses 50 ans… Il pourrait donc y avoir une autre bonne raison de fêter Volkswagen, qui sait ?
