Legend Boucles : mission accomplie pour les équipages du Belgian VW Classics Club

Ils l’avaient annoncé… ils l’ont fait ! Les deux équipages portant les couleurs du Belgian VW Classics Club ont rejoint l’arrivée des Legend Boucles @Bastogne, le rallye belge de référence pour les voitures anciennes. Inscrites dans la catégorie Challenger (dans laquelle les participants tentent de tenir une moyenne de 80 km/h dans chaque Regularity Test), les deux Coccinelles ont non seulement été parmi les chouchoutes du public, mais en plus les pilotes n’ont pas ménagé leurs efforts en assurant le spectacle par de grandes glissades. Malgré quelques péripéties, les deux équipages sont venus à bout de ce marathon de plus de 200 km chronométrés.

« Nous abordions cette course avec un objectif très clair :  arriver au terme de cette très éprouvante épreuve de deux jours », explique Bernard Cornet, le pilote de la 1303S reprenant les couleurs de l’importateur autrichien dans les années ’70. « Après les contrôles administratif et technique et le marquage des pneus, nous avons passé notre vendredi à reconnaitre toutes les spéciales du samedi. J’ai partagé cette aventure avec mon fils Tom, mon copilote sur ce rallye. Pour des gens peu habitués comme nous, les notes fournies par l’organisation étaient bien utiles pour avoir une base… La journée du samedi s’est déroulée sans souci majeur à l’exception d’une petite fuite d’huile sur l’échappement, ce qui a engendré un léger panache de fumée tout le week-end. »

Encore fallait-il aller au bout de ce rallye ô combien exigeant. « Le dimanche, nous avions une petite boule au ventre », avoue Bernard. « Il fallait finir cette course qui ne nous avait pas souri avant puisque nous restions sur trois abandons. Au fur et à mesure de la journée, la boule grandissait, peut-être aussi parce qu’en 2022 nous avions renoncé à seulement 700 mètres de l’arrivée. Lors du dernier Regularity Test, nous avons rattrapé le véhicule qui nous précédait et nous nous sommes contentés de le suivre, sans prendre de risque, pour enfin terminer cette épreuve. La récompense est à la hauteur des efforts ! Nous terminons à une belle 13^e place dans la catégorie Challenger (moyenne à 80 km/h) et, en guise de cerise sur le gâteau, nous remportons la classe des véhicules homologués entre 1961 et 1971. Alors que les conditions étaient très difficiles, notre bilan est donc super positif. » 

Sur l’autre Coccinelle aux couleurs du Belgian VW Classics Club, la jaune, Marc André et son équipier Simon-Pierre Sclipteux ont savouré l’ambiance unique de ces Legend Boucles, mais ce ne fut pas une promenade de santé. « Après les vérifications et les reconnaissances, nous avons adoré la parade dans la ville de Bastogne », expliquent les deux amis, connus comme Les Joyeux Condruziens. « Il y avait la toute grande foule dans la rue principale ! On a fait plein de photos, on a signé des dédicaces puis, après un bon repas, nous sommes allés dormir relativement tôt car c’est long un rallye de deux jours ! »

L’épreuve débutait toutefois par un contretemps : la neutralisation du premier secteur chronométré. Puis… « Ça se passait bien jusqu’au RT de Vaux-sur-Sûre », reprend Marc. « Nous y avons cassé le tambour de frein arrière à l'entrée de la spéciale. Nous avons heureusement pu le remplacer sur place et nous avons pu reprendre le rallye au "regroup" suivant. Certes, nous avons loupé 3 secteurs et nous avons pris 1500 points de pénalité, mais au moins nous étions toujours en course ! Et après une fin de journée très calme, notre Cox a pu dormir, avec celle de Bernard et Tom, à la concession Volkswagen de Mazzoni. Encore merci à eux ! »

Dimanche matin, après l’annulation du premier RT, les concurrents ont pu parcourir les quatre RT dits forestiers, avec notamment de nombreuses portions de terre. « Même si un roulement a commencé à montrer quelques signes de faiblesse, les quatre RT se sont bien déroulés. Quel plaisir de rouler dans ces conditions, tout en glisse ! Nous avons ensuite pu rejoindre l’arrivée sur la Place McAuliffe de Bastogne, se refaire le film du rallye, partager nos anecdotes avec Bernard et Tom. Sans les 1500 points de pénalité encaissés avec notre problème de frein, nous aurions terminé dans les 10 premiers en catégorie Challenger… Ce n’est pas si mal pour une Volkswagen 1303S de 80 chevaux. Vivement le prochain rallye et merci au Belgian VW Classics Club ! »