Antoine Dechamps beleeft een schitterend debuutseizoen in de FIA ecoRally Cup. In de Spaanse Eco Rallye Bilbao-Petronor was Raquel Gonzalo zijn copiloot en stuurde hij zijn Volkswagen ID.4 opnieuw naar een top 10. Het volgende doel: de E-Rallye Monte-Carlo.
Voor de tweede keer in enkele maanden tijd, zette de Belgian VW Club koers richting Spanje. Antoine Dechamps en Raquel Gonzalo namen er ditmaal deel aan de Eco Rallye Bilbao-Petronor, een wedstrijd voor elektrische wagens die een regelmatigheidsrally combineert met een zo efficiënt mogelijk energiegebruik. De Belg, die dit jaar meermaals van copiloot wisselde, werkte de wedstrijd opnieuw af met zijn partner en was vastberaden te tonen dat hij een van de hoofdrolspelers is uit de FIA ecoRally Cup.
“In samenspraak met de Belgian VW Club besloten we om ons bij deze rally hoofdzakelijk te focussen op het beperken van het energiegebruik van de Volkswagen ID.4, zelfs al zou dat een kleine negatieve invloed hebben op onze positie in het regelmatigheidsklassement”, vertelt Antoine. “Kort gezegd was mijn doel om zo weinig mogelijk te remmen om zo bij het accelereren beter om te springen met de beschikbare energie.”
Zelfs in die omstandigheden werd Antoine allerminst in de verdediging gedwongen. “Ik moet eerst en vooral het uitstekende werk van mijn copiloot Raquel benadrukken. Ze beging niet de minste navigatiefout en dat in wat nog maar haar tweede rally was in deze discipline”, verduidelijkt de Waals-Brabander. “We waren steevast in de kopgroep te vinden, waar er voor elke seconde wordt gestreden en het boodschap is om een minimum aan strafpunten op te lopen door te snel – of te traag – te rijden in vergelijking met de opgelegde gemiddelde snelheid.”
Met een achtste plaats in het uiteindelijke regelmatigheidsklassement, loste het Belgische duo de verwachtingen in. “Aangezien er 43 teams aan de start stonden, waaronder veel Spanjaarden die deelnamen aan hun nationaal kampioenschap, op wegen die zij goed kenden, denk ik dat we tevreden kunnen zijn met onze prestatie”, bevestigt Antoine. “Als je weet dat de wegen in de regio best veel gelijkenis vertonen met deze in de Vercors of de Ardèche, laat dat het beste verhopen voor ons volgende grote doel: de E-Rallye Monte-Carlo.”
De belangrijkste afspraak op de kalender staat gepland van 26 tot en met 30 oktober en zal absoluut een zwart-geel-rood kantje krijgen, met meerdere duo’s die de kleuren van de Belgian VW Club zullen verdedigen. “Aangezien er een rangschikking is voor de teams, willen we uiteraard sterk voor de dag komen”, lacht Antoine. “We moeten nog enkele laatste zaken afronden, maar we zullen zeer binnenkort onze teamsamenstellingen kunnen onthullen. Het aftellen naar het grote evenement in Monaco is nu echt begonnen!”Â
