Met Antoine Dechamps-Michaël Salvador op een Volkswagen ID.4 en Bernard Heine-Valérie Piette op een Volkswagen ID.3, zal de Belgian VW Club in tweevoud vertegenwoordigd zijn bij de Mahle 5. Eco Rally, de vierde afspraak van de FIA ecoRally Cup.
De Belgian VW Club is al sinds het begin van dit seizoen betrokken bij de FIA ecoRally Cup. De Mahle 5. Eco Rally in Slovenië zal de vierde afspraak zijn in dit kampioenschap dat een regelmatigheidsrally voor elektrische voertuigen combineert met een zo efficiënt mogelijk energiebeheer. Antoine Dechamps, die zoals gebruikelijk de Belgische kleuren en de eer van Volkswagen verdedigt, tekent present met een ID.4 en een nieuwe copiloot: Michaël Salvador. Dat is echter niet alles! Met het oog op een toekomstige deelname aan de E-Rallye Monte-Carlo, zullen ook Bernard Heine en zijn vrouw Valérie Piette van de partij zijn aan boord van een Volkswagen ID.3.
“We moeten de inspanningen van de Belgian VW Club in de verf zetten”, vertelt Antoine Dechamps die de drijvende kracht is achter het project. “Er is echt heel wat enthousiasme rond dit project en we zullen het merk met twee teams vertegenwoordigen. Met de ID.3 en de ID.4 zetten we een volledig standaard gezinswagen en stadswagen in, die meteen ook de twee eerste volledig elektrische wagens zijn die Volkswagen verkoopt in het ID-gamma.”
Antoine krijgt ditmaal Michaël Salvador naast zich, nadat Bernard Heine hem copiloteerde in Portugal. “Michaël is vertrouwd met snelheidsrally’s en uiterst gemotiveerd om deze voor hem nieuwe discipline te ontdekken”, vertelt de Waals-Brabander. “Het is de bedoeling dat hij ook in de E-Rallye Monte Carlo mijn copiloot zal zijn, wat toch nog steeds het orgelpunt van ons seizoen moet zijn. Ik hoop dat we een foutloze rally kunnen afwerken op vlak van regelmatigheid en het interpreteren van het road book. Ik moet bovendien erkennen dat ik graag ook minstens een scratch, de beste prestatie op één regelmatigheidsproef, wil behalen, zoals ik ook bij de vorige twee meetings al deed. Bernard van zijn kant zal ditmaal zelf achter het stuur plaatsnemen.”
Bernard Heine, een voormalig laureaat van een selectieproef van de regionale autosportfederatie (ASAF), is al meer dan tien jaar een rallyman in hart en nieren. “Hoewel dit enorm verschilt van een snelheidsrally en de adrenalineniveaus niet hetzelfde zijn, heb ik me geweldig geamuseerd in Portugal”, vertelt de man uit Ronquières. “Het is een leuke uitdaging om een opgelegd gemiddelde te proberen benaderen op de openbare weg en daarbij het energieverbruik – elektriciteit in dit geval – trachten te beperken. Ik speelde met het idee om deel te nemen aan de E-Rallye Monte-Carlo en de meeting in Slovenië is daarom een mooie manier om de smaak te pakken te krijgen. Ik krijg bovendien de kans om dat samen met mijn vrouw Valérie te doen en we kijken dan ook samen uit naar dit avontuur.”
Dankzij de ervaring die Antoine vergaarde op de eerste drie meetings (in Spanje, in Tsjechië en in Portugal), zullen de beide wagens worden uitgerust met sensoren aan de wielen om de nauwkeurigheid bij het berekenen van de gemiddelde tijden te verbeteren. Daarmee moet een betere analyse mogelijk zijn in vergelijking met louter het gebruik van GPS-gegevens. Bovendien zal de ID.4 worden uitgerust met banden van de allerlaatste generatie, die het verbruik moeten verlagen zonder gevolgen voor de wegligging.
“De rally zal dus één grote test zijn”, verduidelijkt Antoine. “Of het nu gaat om pure snelheid of regelmatigheid, competitie is altijd al een testbed geweest voor technologieën die later hun weg vonden naar productiewagens. Als we een hoofdrol willen spelen, moeten we er dus ook op technisch vlak op vooruitgaan.”
Mahle 5. Eco Rally trekt op vrijdag 2 september van Nova Gorica richting de Sloveense hoofdstad Ljubljana, alvorens op zaterdag terug te keren naar Nova Gorica voor de finish. Er staat meer dan 400 km op het programma, waaronder 11 klassementsproeven (ook wel Regularity Tests genoemd) waarin de teams moeten proberen een bepaald gemiddelde aan te houden.
U kan de avonturen van Antoine, Michaël, Bernard en Valérie – en hun Volkswagen ID.3 een ID.4 van de Belgian VW Club – volgen op het Instagram-account ecorallyevwbelgium en op de website www.rally-novagorica.si/en-gb/domov-eco-eco
