Le Belgian VW Club double ses forces dans la FIA ecoRally Cup

Avec les équipages Antoine Dechamps-Michaël Salvador sur une Volkswagen ID.4 et Bernard Heine-Valérie Piette sur une Volkswagen ID.3, le Belgian VW Club sera doublement représenté lors du Mahle 5. Eco Rally, quatrième rendez-vous de la FIA ecoRally Cup.

Depuis le début de cette saison, le Belgian VW Club est impliqué dans la FIA ecoRally Cup. Programmé en Slovénie, le Mahle 5. Eco Rally sera la quatrième épreuve de cette compétition mixant rallye de régularité pour voitures électriques et gestion de l’énergie. Défendant habituellement les couleurs de Volkswagen et de la Belgique, Antoine Dechamps y sera présent avec une ID.4 et un nouveau copilote : Michaël Salvador. Mais ce n’est pas tout ! En vue d’une future participation au E-Rallye Monte-Carlo, Bernard Heine et son épouse Valérie Piette seront aussi de la partie à bord d’une Volkswagen ID.3.

« Il faut souligner les efforts du Belgian VW Club », se réjouit Antoine Dechamps, à la base du projet. « L’enthousiasme autour de cette compétition est bien réel et nous serons donc deux équipages pour représenter la marque. Avec l’ID.3 et l’ID.4, nous alignons un modèle familial et une citadine totalement d’origine et qui sont aussi les deux premiers modèles exclusivement électriques de la gamme ID vendus par Volkswagen. »

Après avoir été copiloté par Bernard Heine au Portugal, Antoine retrouvera cette fois à sa droite Michaël Salvador. « Habitué aux rallyes de vitesse traditionnels, Michaël est super motivé à l’idée de découvrir cette nouvelle discipline pour lui », se réjouit le Brabançon. « Le plan est qu’il soit aussi mon copilote pour le E-Rallye Monte-Carlo, qui reste le point culminant de la saison. J’espère que nous pourrons faire un rallye sans faute au niveau de la régularité et de la lecture du road book. Et j’avoue que, comme cela avait été le cas sur les deux dernières épreuves, j’aimerais aussi refaire au moins un scratch, soit la meilleure performance sur un secteur de régularité. Quant à Bernard, il se retrouvera cette fois derrière le volant. »

Ancien lauréat d’une opération de sélection mise sur pied par la fédération régionale du sport automobile (ASAF), Bernard Heine est rallyman amateur depuis plus de 10 ans. « Même si c’est forcément très différent d’un rallye de vitesse et si l’adrénaline n’est pas la même, je me suis beaucoup amusé au Portugal », explique le citoyen de Ronquières. « Respecter une moyenne imposée sur route ouverte tout en limitant la consommation d’énergie – électrique dans ce cas-ci – est un beau challenge. Du coup, l’idée de participer au E-Rallye Monte-Carlo est apparue et cette épreuve en Slovénie est une superbe manière de goûter à l’exercice. J’aurai en outre la chance de pouvoir le faire avec mon épouse, Valérie, et on se réjouit de partager cette aventure. »

Notons que, grâce à l’expérience acquise sur les trois premières épreuves (en Espagne, en Tchéquie et au Portugal), Antoine a fait équiper les deux voitures avec des capteurs de roue pour gagner en précision au moment de définir la moyenne, ceux-ci permettant une analyse plus poussée que la sonde GPS. Par ailleurs, l’ID.4 sera montée sur des pneus de la dernière génération qui permettent de diminuer la consommation tout en conservant la même tenue de route.

« Le rallye servira donc de test grandeur nature », précise Antoine. « Après tout, que ce soit de vitesse ou en régularité, la compétition a toujours servi de banc d’essais pour des technologies qui se sont ensuite généralisées sur les voitures de série. Nous nous devons donc d’évoluer aussi sur le plan technique si nous voulons jouer les premiers rôles. »

Basé à Nova Gorica, le Mahle 5. Eco Rally se dirigera le vendredi 2 septembre vers Ljubljana, la capitale slovène, avant de revenir vers Nova Gorica pour l’arrivée le samedi en fin de journée. Plus de 400 km sont au programme, dont 11 étapes spéciales (aussi appelées Regularity Tests) dans lesquels les équipages doivent tenir une moyenne imposée. 

Vous pouvez suivre les aventures d’Antoine, Michaël, Bernard et Valérie – et de leurs Volkswagen ID.3 et ID.4 du Belgian VW Club – sur le compte Instagram (ecorallyevwbelgium) et sur le site www.rally-novagorica.si/en-gb/domov-eco-eco