EcoRally : une seconde partie de saison chargée pour le Belgian VW Club !

Avec trois épreuves à disputer en six semaines, la seconde partie de saison s’annonce pour le moins chargée pour Antoine Dechamps et Bernard Heine ! Avant de prendre part au prestigieux E-Rallye Monte-Carlo du 18 au 22 octobre, les deux représentants du Belgian VW Club s’aligneront sur deux autres épreuves de la Bridgestone FIA ecoRally Cup : le Mahle 6. Eco Rally, en Slovénie (8 et 9 septembre), et l’Eco Rallye Bilbao Petronor, en Espagne (du 29 septembre au 1^er octobre).

« Je suis très enthousiaste à l’idée de me retrouver à nouveau derrière le volant ! », s’exclame Antoine. « Durant les vacances, je n’ai pas complètement mis l’EcoRallye de côté puisque je suis parti faire du repérage en vue de l’E-Rallye Monte-Carlo. J’ai notamment préparé un roadbook d’entrainement pour les équipages du Belgian VW Club et pris le temps de m’imprégner de l’atmosphère du col du Turini. Cela dit, la compétition commence à me manquer. »

Pour ce retour aux affaires, le pilote de Nil-Saint-Vincent a fait appel à un nouveau copilote. Après avoir pu compter sur les services de René Donnay en début de saison, il retrouvera à sa droite Didier Noirhomme dans l’habitacle de la Volkswagen ID.4. « Didier a plus de 50 ans d’expérience en sport automobile, surtout en tant que pilote », explique Antoine. « J’ai fait connaissance avec lui dans le paddock de l’Ardenne Roads Ecorally by Volkswagen ID. et le courant est directement bien passé entre nous. Alors qu’il venait de découvrir le copilotage de régularité en EcoRallye à Durbuy, nous avons décidé de réaliser une journée d’essais ensemble. Conclusion positive : l’entente et la communication étaient excellentes ! Le voilà désormais dans l’aventure, motivé à 200%. »

La Slovénie et l’Espagne feront donc office de test grandeur nature pour l’équipage avant le Monte-Carlo. Cela n’empêche toutefois pas la paire Dechamps-Noirhomme de se montrer ambitieuse. « Nous viserons un Top 5 en régularité à Nova Gorica et un autre bon résultat à Bilbao », annonce le Brabançon, qui a déjà pris le départ de ces épreuves par le passé. « Ces deux rallyes vont nous permettre de peaufiner de nombreux paramètres, car ils proposent une configuration identique à ce qu’on rencontrera en octobre à Monaco, où le roadbook sera gardé secret cette année. Après avoir découvert de nouvelles subtilités avec le tripmaster lors de l’Ardenne Roads Ecorally by Volkswagen ID, je suis aussi impatient de les mettre en œuvre et de voir ce que cela peut nous apporter. »

Au volant de sa Volkswagen ID.3, Bernard Heine souhaitera aussi parfaire son utilisation du tripmaster. Avec Laurent Secretin à Nova Gorica et avec son épouse Valérie Piette à Bilbao. « Pour l’instant, je comprends les fonctions de base de cet appareil, mais je dois encore gagner en précision », souligne le citoyen de Ronquières. « Par rapport à d’autres concurrents, nous sommes encore des novices et tout le monde sait que la moindre erreur de navigation ou de calcul peut coûter cher dans cette discipline très disputée. Je souhaite donc travailler le plus professionnellement possible et progresser durant ces deux épreuves d’entrainement. L’avantage est que l’on pourra partager nos ressentis et échanger des informations avec Antoine. Au sein du Belgian VW Club, l’esprit d’équipe est un maître-mot ! »  

Après ces deux rallyes de préparation, le Belgian VW Club se concentrera sur l’E-Rallye Monte-Carlo, le grand rendez-vous de l’année. « L’idée est de rassembler cinq équipages », annonce Bernard. « En 2022, nous avions créé le buzz avec l’engagement d’une Volkswagen ID. Buzz avant son arrivée en concession. Cette année, nous travaillons également en coulisse pour proposer une avant-première. On vous en reparlera ! »

Pour suivre les progressions d’Antoine, Didier, Bernard et Laurent en Slovénie, rendez-vous sur le compte Instagram ecorallyevwbelgium et sur le site www.rally-novagorica.si/en-gb/domov-eco-eco.