Pouvait-on imaginer plus belle façon de clore l’exposition temporaire consacrée aux 50 ans de la Volkswagen Golf à Autoworld qu’en levant son verre ? Le Belgian VW Club a saisi cette occasion pour lancer un nouveau concept, celui de l’Apéro Club. Un rendez-vous couronné de succès et qui connaîtra une suite.
Le vendredi 1er mars, l’exposition temporaire dédiée aux 50 ans de la Golf était inaugurée dans la bonne humeur au sein d’Autoworld à Bruxelles. Deux mois plus tard, le rideau est tombé sur les 15 modèles exposés, les nombreuses miniatures et les visuels exclusifs qui avaient transformé le rez-de-chaussée du musée en un paradis consacré à Volkswagen. Pour conclure en beauté cette exposition, le Belgian VW Club a imaginé un nouveau concept : l’Apéro Club. Le vendredi 26 avril, une centaine de membres ont participé à cette première édition pour saluer une dernière fois cette collection unique de Golf, mais aussi assister à différents exposés particulièrement intéressants.
Anecdotes autour de la GTI
Qu’est-ce qu’un Apéro Club ? Joke Boon (PR Manager de Volkswagen) et Bernard Heine (coordinateur du Belgian VW Club) en ont dessiné les contours en ouverture de la soirée. Ces rencontres réservées aux membres, qui peuvent s’inscrire gratuitement pour y participer, se dérouleront à chaque fois dans un cadre dédié à Volkswagen. Elles seront aussi l’occasion d’assister à diverses présentations, proposées par des membres ou des invités externes. Et comme c’était déjà le cas pour cette première à Autoworld, une réception est prévue exclusivement pour les participants.
La Golf II Synchro trônant à l’entrée annonçait clairement le thème principal de ce premier Apéro Club.  Avant de parler davantage de ce modèle, Leo Van Hoorick, le conservateur d’Autoworld, a évoqué de nombreuses anecdotes sur les 50 ans de la Golf. Il a notamment raconté comment son oncle, journaliste automobile dans les années 1970, garait chaque semaine une voiture différente devant la porte de leur maison. Leo avait la chance de pouvoir souvent l’accompagner et même, parfois, de conduire un véhicule de test. L’une de ces voitures se démarqua très nettement de toutes les autres, même si elle était loin d‘être la plus imposante de son époque : la Golf I GTI. « Quand cette petite bombe est apparue en 1976, un monde inédit s’est ouvert à nous », expliqua Leo. « La plupart des voitures de cette époque développaient 40 ch. Cette première GTI en avait 110, pour un poids largement inférieur à la tonne. Ce fut une vraie révélation. »
La Golf I GTI présente à Autoworld a été directement amenée par notre spécialiste des classiques, le Dr Heritage. Il a eu le privilège de sortir le modèle originel signé Giugiaro de la D’Ieteren Gallery, à Ixelles, et de la conduire jusqu’au parc du Cinquantenaire. Durant ce trajet, il en a profité pour réaliser une vidéo:
L’Apéro Club était aussi l’occasion parfaite pour permettre à Tijs Michiels/Dr Heritage de se présenter personnellement aux membres du Club. Propriétaire d’une Coccinelle Ovale belge de 1955 et d’un T2 Westfalia de 1979, il est passionné par l’histoire de Volkswagen et effectue de nombreux voyages et périples pour partager son amour de la marque. Relatant ses aventures via ses propres canaux, il raconte également l’histoire de la marque pour Volkswagen Belgique dans des vidéos bilingues. Fin mai, vous pourrez ainsi découvrir une prochaine vidéo consacrée aux Volkswagen « Arlequin »…
Golf II Synchro ‘Safari’
Le plat principal de ce premier Apéro Club était la présentation de Jonathan, Anatole, Laura et Lauriane. Quatre trentenaires partageant la même passion pour l’aventure et qui participeront en octobre au Fenek Rally. Ce raid dans le désert marocain en sera déjà à sa 10e édition. Organisé par un ancien pilote du Dakar, il accueille chaque année entre 30 et 50 équipages. Cette année, le road-book est composé de cinq boucles autour de Merzouga, totalisant quelque 1.300 km de pistes de sable. Le Fenek Rally s’adresse essentiellement aux amateurs, quel que soit le type de véhicule utilisé. Même les buggys et les motos sont autorisés. Cela n’a pas empêché le quatuor originaire du Brabant wallon d’opter pour un modèle classique : la Volkswagen Golf II… mais dans une version spéciale. La Golf Synchro est en effet dotée d’une transmission intégrale lorsque les conditions d’adhérence ou les besoins en franchissement l’exigent. Les anciens autocollants ‘Belgian VW Classics Club’ datent de 2022, quand notre club avait soutenu l’équipage à l’occasion du Rallye des Pionniers, un autre raid organisé au Maroc.
Jonathan et Anatole, tous deux garagistes, ont apporté pas mal de modifications à leur voiture. Cette Golf II a ainsi été rehaussée et chaussée d’imposants pneus BF Goodrich garantissant une garde au sol minimale de 26 cm. Le 4-cylindres d’origine de 1.781 cm3 a été porté à 1.825 cm3. Le moteur a aussi été renforcé au niveau interne et doté d’un turbo avec intercooler. Ainsi équipé, ce bloc est passé de 98 chevaux et 143 newtons-mètres à 200 ch et 320 Nm, le visco-coupleur de la transmission intégrale Synchro ayant aussi été optimisé. La sécurité des occupants est assurée par un arceau et des sièges baquets. Et pour la sérénité de l’équipage, une roue de réserve prend place dans le coffre.
Pour en savoir plus sur cette voiture, vous pouvez aussi visionner cette vidéo : https://youtu.be/0sxyW6TA_vQ?si=AtifNFvW7LU4xrlM Nous avions alors demandé à l’incontournable Marc Duez d’en prendre le volant, en plus des deux Coccinelles qui participent à des rallyes historiques.
Dernier salut
Dans ce lieu majestueux qu’est Autoworld, l’histoire de ces quatre amis a rappelé combien vivre des aventures en voiture est plus que jamais d’actualité. On dit souvent que les jeunes générations ont d’autres centres d’intérêt, mais cette quête de liberté n’appartient manifestement pas au passé. En 2024 encore, la voiture demeure le véhicule idéal pour concrétiser ses rêves, surtout quand il s’agit d’une voiture aussi polyvalente que la Golf II Synchro. Depuis le podium où elle prenait une dernière fois la pose pour les photos (comme toutes les autres vedettes de l’exposition), la variante Country de la même génération semblait partager ces instants avec le même bonheur. Mission accomplie donc pour ce premier Apéro Club du Belgian VW Club. Quel sera le thème du prochain ? Les idées sont nombreuses et la confirmation tombera prochainement.
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