Techno-Classica : 50 bougies pour la Passat
Dans un méga-salon tel que Techno-Classica, il faut voir les choses en grand. C'est ce qu'a fait Volkswagen cette année en concentrant toute son attention sur un seul modèle : la Passat, qui fêtera ses 50 ans en 2023 et bénéficiera bientôt d'une nouvelle descendance.
Avec plus de 1 100 exposants sur 120 000 m² de surface d'exposition, Techno-Classica a de nouveau tourné à plein régime cette année. Après trois ans d'absence, Volkswagen était de retour sur le plus grand salon européen de l'automobile classique et s'est entièrement consacrée à l'anniversaire de la Passat. La célèbre voiture familiale ne fête pas seulement son demi-siècle en 2023, elle se prépare également à l'arrivée de sa neuvième génération à l'automne de cette année. Un ensemble de raisons amplement suffisantes pour sortir quelques voitures très spéciales du musée et célébrer l'un des modèles les plus anciens du portefeuille de Volkswagen. Nous remercions Volkswagen Classic ainsi que la Fondation Volkswagen AutoMuseum, dont nous parlerons en détail dans un prochain reportage.
En avance sur son temps
Le joyau de la collection, une Passat B1 de 1973, l'année de lancement, attire immédiatement l'attention non seulement par sa livrée orange, mais aussi par son numéro de production spécial. En effet, avec le châssis n°002, il s'agit de la plus ancienne Passat au monde, qui arbore avec fierté les lignes du maître designer Giugiaro. Juste à côté se trouve la B1 L Variant de 1974, qui a démontré il y a un demi-siècle qu'un break représente le nec plus ultra en matière d'espace de chargement. Un élément à garder en tête pour la neuvième génération de la Passat qui sera dévoilée en septembre. Au fait, saviez-vous que le modèle Passat doit son nom à un vent, un alizé plus précisément, dont il est l’interprétation allemande, tout comme le nom d’un autre modèle de la même année, la Scirocco ?
Bluemotion avant la lettre
La deuxième génération de la Passat est apparue en 1980 et était célébrée par deux exemplaires lors de l'exposition. La variante à cinq portes de 1983 porte l'emblème « Formel E », désignant l'un des modèles économiques proposés jusqu'en 1985. Le package technologique était également disponible sur les Polo et Golf de l'époque, dans le but d'économiser du carburant. Pour ce faire, des améliorations aérodynamiques, une compression modifiée du moteur et des boîtes de vitesses « 3+E » ou « 4+E » avec surmultiplication ont été introduites. La Passat et la Santana apparentée étaient également équipées d'un système « start-stop » permettant d'arrêter leurs moteurs à combustion en appuyant sur un bouton et de les redémarrer automatiquement. Ou comment la version Formel E de la Passat faisait déjà, au début des années 1980, un clin d'œil à la technologie Bluemotion qui allait suivre.
Modèle d’étude électronique
La Passat B2 Electronic à trois portes est d'autant plus unique qu'elle a été construite en guise de prototype pour l'IAA 1983. Le modèle d'étude faisait allusion à un avenir réel dans lequel l'ABS, les commandes au volant et un système de navigation deviendraient monnaie courante. Des fonctions que nous tenons pour acquises aujourd'hui, mais qui étaient loin d'être évidentes il y a 40 ans. La console de jeux située dans la plage arrière annonçait les systèmes d'infodivertissement modernes destinés à divertir les passagers pendant les longs trajets. Les quatre roues motrices et le turbocompresseur complétaient le caractère innovant du modèle d’étude Electronic, bien avant que toutes ces caractéristiques ne deviennent la norme.
Avec le G de G-Lader
Sur le plan stylistique, la Passat de troisième génération rompt avec ses prédécesseurs et est affectueusement appelée « Nasenbär » (coati) en Allemagne, en raison de sa partie avant distinctive. Derrière ce nez particulier, les moteurs étaient pour la première fois montés en position transversale, ce qui éliminait la nécessité d'une imposante grille de refroidissement. Cependant, la version sportive G60 avec compresseur à spirale exposée à Essen avait besoin de tout le refroidissement possible pour garder au frais ses 160 chevaux, surtout lorsque le compteur de vitesse atteignait 215 km/h. C'est aussi pour cela que ce modèle est équipé de la transmission intégrale Synchro et qu'il est tout à fait exclusif dans cette déclinaison GT. On reconnaît cette version aux badges G60 rouges et aux jantes spéciales de 15 pouces dotées de caches à quatre boulons distinctifs.
Et bien plus encore
Si la vue d'une telle Passat GT G60 vous fait défaillir, vous devriez vous préparer à découvrir les véhicules exposés par Volkswagen Commercial. Pour l'édition 2023 de Techno-Classica, Volkswagen s'est associée à Autostadt pour occuper une grande partie du Hall 3. Nous reviendrons sur les véhicules spéciaux de Volkswagen Nutzfahrzeuge dans le prochain reportage sur ce site. En attendant, Joke Boon, Volkswagen Belgium Press Coordinator, nous fait visiter la Mecque allemande des classiques, où Volkswagen joue traditionnellement un rôle de premier plan grâce aux nombreux clubs et associations qui honorent le patrimoine de Wolfsburg. Love Brand un jour, Love Brand toujours.
