Ieder jaar verandert het Rétromoteur salon de Ciney Expo in een waar paradijs voor liefhebbers van historische voertuigen. Van 23 tot 25 mei zakten duizenden bezoekers vanuit heel Europa af om er te genieten van een 35.000 m² grote expo, waar heel wat uitzonderlijke twee- en vierwielers te bewonderen vielen. Bij de meest opvallende stands hoorde opnieuw die van Typ86.be, gerund door Geoffroy Thirion en zijn team van liefhebbers van de eerste generatie van de Volkswagen Polo.
Als lid van de Belgian VW Club kent u Geoffroy Thirion al. Vorig jaar al vertelden we u zijn levensverhaal en zijn passie voor de Polo, wat in 2015 leidde tot de oprichting van Typ86.be. Tien jaar later is zijn passie nog altijd intact. De groep, die zich wijdt aan alle modellen die op het platform Typ86 zijn gebouwd – de Volkswagen Polo, Audi 50 en Volkswagen Derby – nam dit jaar voor de twaalfde keer deel aan Rétromoteur.
Na vorig jaar op originele wijze de vijftigste verjaardag van de Volkswagen Polo te hebben gevierd (herbeleef hier de Polo-naise), koos Typ86.be er deze keer voor om een van de meest originele versies in de kijker te zetten: de Polo Jeans. Die werd in 1976 gelanceerd en kreeg in 1978 een tweede reeks, maar er werden in totaal slechts 9.000 exemplaren gebouwd. De Polo Jeans was beschikbaar in wit, groen, rood of beige en wist zich vooral te onderscheiden door één bijzonder verzorgd detail: de zetels werden in jeans-stijl aangekleed, met stiksels in de kleur van het koetswerk. Deze speciale reeks was een perfecte illustratie van de creativiteit die er in de jaren ’70 bij Volkswagen heerste, en die we vandaag terugvinden in de ID. Polo.
“We wilden tegelijk een zeldzaam en iconisch model in de schijnwerpers plaatsen. De Polo Jeans was een logische keuze, want dit jaar is het precies 50 jaar geleden dat ze in Duitsland werd gelanceerd”, stelt Geoffroy. “Dankzij de contacten die we in de loop der jaren overal in Europa hebben weten aan te knopen, kwam ik in contact met Stefan Ellebracht, eigenaar van een prachtexemplaar van de Polo Jeans. Hij was onmiddellijk bereid ons te helpen.”
Naast zijn Polo Jeans bracht Stefan Ellebracht ook een uitgebreide collectie documenten, catalogi en advertenties mee, waardoor de bezoekers zich helemaal konden onderdompelen in de wereld van de inmiddels zeer gezochte speciale reeks. Een goede gelegenheid om te vermelden dat de Polo Jeans het werk is van de Duitse ontwerpster Gunhild Liljequist, die ook bekend is om haar vele iconische designelementen voor latere Golf GTI-modellen. 
Naast de blikvanger op de stand van Typ86.be konden de bezoekers ook heel wat andere modellen uit het Typ86-universum van dichtbij bewonderen.
Drie andere wagens maakten de stand compleet: een zeldzame Polo J uit 1980 (waarvan ongeveer 1.000 exemplaren voor de Belgische markt werden gebouwd), een Polo GT uit hetzelfde jaar, en een opmerkelijke en tot in de details gerestaureerde Audi 50 GL uit 1975. 
Hoewel de organisatie van RĂ©tromoteur niet langer een prijs uitreikt aan de meest originele stand van de tentoonstelling, houdt men bij Typ86.be vast aan een traditie die hen nauw aan het hart ligt: ieder jaar een verzorgde en meeslepende themapresentatie op poten zetten. Om perfect aan te sluiten bij de Polo Jeans en het tijdperk van de auto werd de stand op zaterdagavond dan ook helemaal omgevormd tot een plek met een uitgesproken discosfeertje. Die feestelijke toets werd door de bezoekers duidelijk geapprecieerd. 
“Zaterdag is nog altijd de belangrijkste dag van het salon”, stelt Geoffroy Thirion. “Er waren heel veel bezoekers en we konden vaststellen dat erg veel belangstelling was voor onze auto's. De bezoekers stellen dikwijls verbaasd vast hoe divers het Polo-aanbod toen was.”
Naast het succes dat tijdens het weekend werd genoteerd, blijft een deelname aan RĂ©tromoteur bovenal een uitstekende gelegenheid voor nieuwe ontmoetingen en uitwisselingen. Ondanks decennia van onderzoek, verzamelde documentatie en heel wat verzamelstukken, blijft Geoffroy zijn kennis uitbreiden door contact met andere liefhebbers. Deze aanpak verrijkt zowel zijn persoonlijke collectie als zijn wens om deze geschiedenis met zoveel mogelijk mensen te delen.
En er wordt ook al vooruit geblikt. Het thema voor de editie van 2027 ligt nu al vast: Typ86.be viert dan de 50ste verjaardag van de Volkswagen Derby, de drievolumeversie van de Polo, die tijdens de volgende editie van RĂ©tromoteur in Ciney uiteraard een centrale plaats zal innemen op de stand. Noteer de datum alvast in uw agenda!
