Au volant de leur Volkswagen Polo GTI Rally 2 de l’équipe GoDrive, Vincent Verschueren et Filip Cuvelier ont débuté leur saison au Monteberg Rally le week-end dernier. Plus que leur deuxième place finale, c’est la manière dont ils ont préparé le grand rendez-vous du Ypres Rally qui les a ravis.
« Qu’est-ce que ça faisait du bien de retrouver le volant et l’adrénaline des spéciales ! », se réjouissait Vincent Verschueren. « En plus, nous avons pu accumuler les kilomètres dans des conditions climatiques très différentes. C’était top ! »
Samedi, le shakedown (traditionnelle spéciale d’essais avant une épreuve) se déroulait sur des routes sèches. Dimanche, c’est une météo très changeante qui attendait les concurrents tout au long du parcours de ce Monteberg Rally 2021. « Sur les 11 spéciales, qui représentaient tout de même plus de 115 km contre le chrono, nous avons presque tout eu », explique Filip. « Du très mouillé, de l’humide, du sec… Nous avons donc pu passer en revue une bonne palette de réglages différents sur notre Polo GTI Rally 2. Pour Vincent, c’était aussi l’occasion de faire connaissance avec les pneus Pirelli utilisés dans le cadre du championnat de Belgique. Vraiment, c’était la meilleure manière de préparer notre premier grand objectif, le Ypres Rally qui aura lieu du 12 au 15 août. »
Sportivement parlant, Vincent et Filip signaient le premier meilleur temps du rallye avant d’entamer une lutte à la seconde face à Davy Vanneste, une autre référence dans la région. « Nous étions souvent juste derrière lui », concède le représentant du Belgian VW Club. « Mais nous parvenions à limiter les dégâts. Puis il y a eu une averse avant la spéciale de Busseboom. Nous n’avions pas embarqué de pneus pluie dans notre voiture, au contraire de notre rival. À partir de là , l’écart a été définitif et nous terminons à la deuxième place, à 28 secondes du vainqueur. »
La préparation avant le Ypres Rally est loin d’être terminée. Avant la grande classique du Wetshoek, qui intégrera pour la première fois le calendrier du Championnat du Monde des Rallyes (le WRC), Vincent Verschueren, Filip Cuvelier et l’équipe GoDrive mettront encore sur pied une séance d’essais. « Nous serons aussi au départ du Rally van Staden la semaine précédente », se réjouit Vincent. « La tension monte tout doucement et c’est un sentiment très plaisant. Vivement le mois d’août ! »
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