Sim Racing / Circuit : les jeux conseillés pour piloter des Volkswagen virtuelles

On continue notre tour d’horizon du Sim Racing, ce monde qui ne cesse de se développer. En cette période sans vraie compétition, les simulations de sport automobile peuvent en effet constituer une belle alternative pour entretenir la flamme de sa passion, se faire plaisir derrière un volant (même si la voiture est virtuelle) et partager de bons moments entre amis.

Si on se concentre sur le sport automobile, on recense deux grands types de jeu : ceux davantage tournés vers le rallye et ceux qui font la part belle au circuit. Voici un large éventail – même si cette liste est très loin d’être exhaustive – de jeux que nous pourrions vous conseiller pour piloter des Volkswagen sur circuit. 

Notez que si certains jeux sont disponibles sur tous les supports (les PC mais aussi les consoles PlayStation 4 et Xbox One), ce n’est malheureusement pas toujours le cas. Nous l’avons donc mentionné à côté du titre du jeu.

Raceroom (PC)

Ce n’est probablement pas le jeu le plus connu, mais c’est celui que Volkswagen Motorsport avait choisi au moment de lancer son Volkswagen ID.R Challenge. Cette compétition avait vu des pilotes s’affronter – virtuellement – au volant de la célèbre Volkswagen ID.R sur la Nordschleife du Nürburgring lors d’une finale que vous pouvez retrouver ici : https://youtu.be/OJwMAQzx9Kc 

Cet événement avait permis de mettre en avant le prototype 100% électrique développé par la marque de Wolfsburg et qui a accumulé les records ces deux dernières années (la Course de côte de Pikes Peak, la Course de côte du Goodwood Festival of Speed, le record électrique sur la Nordschleife et l’ascension du Mont Tianmen). Malheureusement, la ID.R ne figure pas au catalogue des voitures que l’on peut acheter dans le jeu.

Ce jeu gratuit à la base fonctionne en effet avec des circuits et des voitures (ou des packs de voitures et/ou de circuits) que l’on peut acheter et télécharger. Et comme Raceroom est le jeu officiel du FIA WTCR, la Coupe du Monde des Voitures de Tourisme, vous pouvez y retrouver les Volkswagen Golf GTI TCR du Sébastien Loeb Racing, soit les voitures qui animaient encore les pelotons en 2019.

Un regret : Raceroom n’est disponible que sur PC et il ne peut donc pas être joué sur les consoles. 

Assetto Corsa (PC, PS4 et Xbox One)

Voilà un titre qui fait (quasiment) l’unanimité quant aux sensations ressenties derrière le volant. Conçu au départ pour les PC, Assetto Corsa a ensuite été dérivé en une version un peu allégée pour les consoles, la version Assetto Corsa Ultimate Edition comprenant tous les circuits et toutes les voitures.

S’il a l’avantage d’être présent sur toutes les plateformes (PC, PS4 et Xbox One), Assetto Corsa propose par contre une offre moins large que le géant américain iRacing (voir ci-dessous). C’est particulièrement vrai sur console où c’est la version de base. On regrette ainsi de n’y voir aucune Volkswagen… Par contre, grâce aussi au travail des « modders » qui développent des voitures pour la communauté, vous pourrez piloter une Volkswagen dans la version PC. À commencer par la VW Fun Cup, cette voiture étant d’ailleurs utilisée dans la e-VW Fun Cup powered by Hankook, le championnat officiel mis sur pied par Kronos Events.

D’autres Volkswagen sont disponibles comme des Coccinelles de route, différentes générations de la Golf GTI, la Corrado VR6, la Polo R WRC, la Polo R WRX Supercar, ou encore une Scirocco ayant roulé dans le championnat VLN sur la Nordschleife.

Attention, ne confondez pas Assetto Corsa et son petit frère, le plus récent Assetto Corsa Competizione, celui-ci se concentrant uniquement sur les épreuves de voitures de Grand Tourisme (GT3 et, bientôt, GT4).

iRacing (PC)

Pour les fans purs et durs de simulation, iRacing est la référence. Cette plateforme de jeu américaine a un seul objectif : donner un rendu aussi réaliste que possible du sport automobile virtuel. Disponible uniquement sur PC, iRacing est la simulation la plus poussée et la plus large quant aux nombres de disciplines, de voitures, de circuits… 

Elle fonctionne principalement avec des courses en ligne voyant s’affronter des joueurs du monde entier. À titre d’exemple, sachez qu’il y a une véritable pyramide, avec différents types de licences, et qu’un débutant ne pourra jamais se retrouver avec des professionnels. Le terme « professionnel » n’est pas surfait : certains championnats offrent à leurs lauréats des primes conséquentes (on parle quand même de 300.000$ répartis entre les six compétitions majeures de iRacing en 2019) !

En plus des compétions sur circuit (monoplace, endurance, GT, Tourisme), qui sont majoritaires, il y a du Rallycross, des courses sur circuit de cendrée (du Dirt Racing), etc. Vous pourrez évidemment retrouver des Volkswagen dans le jeu, la Beetle GRC du championnat américain de Rallycross étant certainement l’une des plus impressionnantes. Mais sachez que vous pouvez aussi porter votre choix sur une Jetta TDI. Quand on vous parlait de variété…

Ce jeu, qui continue d’évoluer de manière très régulière, est toutefois à conseiller aux plus assidus car il peut vite représenter un certain budget : frais d’abonnement, achat de voitures ou de circuits et équipement adapté (l’ensemble volant-pédalier est indispensable). Mais si vous êtes bon, c’est probablement sur iRacing que vous croiserez la plupart des vrais pilotes professionnels, ceux-ci utilisant cette plateforme de simulation pour s’entrainer et apprendre les circuits. 

rFactor 2

Disponible uniquement sur PC et nettement moins connu, rFactor 2 fait pourtant partie des jeux « historiques » dans le domaine de la simulation. Certains fans n’hésitent d’ailleurs pas à le comparer à iRacing ou à Assetto Corsa quant au réalisme du pilotage. 

Mais rFactor vit avant tout grâce à une communauté de « modders » créant voitures et circuits. Dès lors, il est plus inégal avec des voitures officielles (présentes dans le jeu de base) et des voitures créées par des particuliers… même si certains sont très éclairés.

Dans les voitures, c’est très varié, mais on retrouve par exemple dans les Volkswagen proposées par les modders la fameuse ID.R 100% électrique avec laquelle Romain Dumas a signé ses records.

Gran Turismo Sport (PS4)

Quittons maintenant les jeux recherchant la simulation à l’état pur pour nous diriger vers des titres plus ludiques et plus accessibles. Si vous êtes débutant, il est probablement préférable de passer par là !

Dans ce registre, le jeu le plus célèbre est probablement Gran Turismo, qui en est déjà à sa 7e génération depuis son premier opus, sorti en 1997. Bref, c’est un incontournable… mais sachez que la série Gran Turismo n’est disponible que sur PlayStation.

On l’a dit, Gran Turismo est plus typé « arcade » et les voitures sont donc plus faciles (en tout cas moins pointues…) à contrôler que sur Assetto Corsa ou iRacing, par exemple. Mais les graphismes du jeu sont assurément parmi les plus beaux et les circuits – imaginés ou modélisés à partir de vraies pistes connues mondialement – vous proposeront tous les challenges possibles. 

En dehors du jeu lui-même, Gran Turismo Sport (apparu en 2017 pour la PS4) se veut être une sorte d’encyclopédie de l’automobile. Chaque constructeur a sa propre partie avec un texte sur son histoire et même des vidéos présentant certains modèles. Dans le cas de VW, ce sont par exemple les Karmann Ghia et Beetle Mille Miglia qui sont mises en avant. 

Il y a aussi un musée avec des photos des voitures dont les plus anciennes remontent à… 1936, lorsque Ferdinand Porsche a présenté son prototype de la future Coccinelle. Description du modèle, photos d’archives… Bref, une vraie mine d’information pour tous les fans d’automobile. 

Chaque voiture – de série ou de course – peut être admirée sous différentes coutures et les développeurs de Gran Turismo, en accord avec les marques, développent même des « concept cars » (les VGT, pour Vision Gran Turismo) parfois très spectaculaires. 

Revenons au jeu. Cinq Volkswagen de série sont disponibles : la Golf 1 GTI, la Golf 7 GTI, une Coccinelle de 1966, un Transporter T2 et une GTI Roadster VGT, qui est donc une concept car en version décapotable.

Cette même GTI VGT dispose d’une version Groupe 3 (de course, donc) très spectaculaire, comme l’est aussi la Beetle Groupe 3, une sorte de GT3 dotée d’un moteur de 600 chevaux. Vous découvrirez aussi une Scirocco Groupe 4 de 360 chevaux. On s’éloigne de la réalité, mais le plaisir est bien là ! 

Forza Motorsport (PC, Xbox One)

À l’image de ce qu’a fait Sony pour sa PlayStation avec Gran Turismo, Microsoft a développé un jeu de course automobile pour sa Xbox : Forza Motorsport. Contrairement à Gran Turismo, une version PC existe également.

La dernière version, Forza Motorsport 8, est attendue pour cette année 2020. En attendant, Forza Motorsport 7 réjouit les amateurs du genre. Concurrent de Gran Turismo, Forza propose le même genre de « Gameplay » (franchement typé arcade) et est donc très facile à prendre en main. On saluera le « garage » virtuel, qui est le plus impressionnant par son nombre (plus de 700  voitures) et sa variété.

Du côté de Volkswagen, vous retrouverez (entre autres) toute une série de Golf GTI et R, une Corrado VR6, la Beetle de Rallycross, différentes Scirocco, une Karmann Ghia, un Touareg et des Transporter (Type 2 et Type 3).

Project Cars 2 (PC, PS4 et Xbox One)

Terminons ce tour d’horizon (non exhaustif !) avec le jeu Project Cars 2. Soyons honnêtes, ce jeu ne fait pas l’unanimité. Certains adorent, d’autres n’aiment pas. Mais Project Cars 2 mérite malgré tout qu’on s’y attarde avec une large variété de circuits réels et de très nombreuses voitures disponibles.

Pour Volkswagen, seule la Polo RX Supercar (dans sa version 2016) est présente pour la partie Rallycross du jeu. Mais si vous êtes fans de sport automobile dans son ensemble, vous devriez y trouver énormément de plaisir également.