En terminant 13e du classement général, Gilles Pyck et Olivier Vanneste n’ont pas décroché le top 10 espéré ce week-end à l’Ardeca Ypres Rally. Avec la Volkswagen Polo GTI Rally2 de l’équipe SXM Compétition, l’équipage portant les couleurs du Belgian VW Club se montre toutefois satisfait du rythme affiché par rapport à l’an dernier et des adversaires beaucoup plus expérimentés.
Au départ de l’Ardeca Ypres Rally, Gilles Pyck aurait signé à deux mains pour finir dans le top 10 de la sixième manche du Championnat de Belgique des Rallyes. Douze mois après sa dernière apparition au volant d’une Rally2, le pilote originaire de Poperinge s’apprêtait à affronter dans le Westhoek des concurrents bien connus du BRC et… du WRC : Stéphane Lefebvre, Hayden Paddon, Dani Sordo, Jos Verstappen, Cédric Cherain et Freddy Loix pour ne citer qu’eux.
Dès la première boucle, il était acté qu’il serait difficile d’obtenir un tel résultat. Après les quatre premières spéciales, le régional de l’étape et son copilote Olivier Vanneste pointaient au 13e rang avec la Volkswagen Polo GTI Rally2 de l’équipe SXM. Et pourtant... « L’écart avec le leader était inférieur à 7 dixièmes par kilomètre », analyse Gilles. « Vu mon expérience limitée au volant d’une Rally2 et mon manque de roulage, je n’avais pas à rougir de ce début d’épreuve. »
L’équipage portant les couleurs du Belgian VW Club est ensuite parvenu à augmenter son rythme. De quoi maintenir toutes ses chances de décrocher la 10e position jusqu’à l’arrivée de la 14e spéciale. « Nous étions en bagarre avec Charles Munster et Romet Jürgenson et nous étions à notre place », explique le pilote flandrien. « Mais en attaquant, j’ai commis une petite erreur dans le deuxième passage à Kemmelberg. Dans un tout droit, j’ai perdu une vingtaine de secondes, ce qui a compromis mes chances d’atteindre notre objectif initial. Nous terminons finalement à la 13e place d’un rallye où pratiquement tous les favoris ont été épargnés par les sorties et les problèmes mécaniques. »
Samedi soir, Gilles quittait la cité des Chats avec une certaine satisfaction. « Nous avons été plus rapides que l’an dernier », constate-t-il. « Plusieurs fois au cours de l’épreuve, nous avons réduit l’écart à près de 5 dixièmes par kilomètre avec les meilleurs. Entre autres, je retiendrai donc de cette épreuve notre progression et l’excellent travail réalisé par mon copilote. Pour notre première collaboration, le courant est très bien passé. Merci à lui. »
Si rien n’est encore décidé pour le futur, Gilles Pyck se verrait bien remettre le couvert avec la Polo GTI Rally2 prochainement. « Je persiste à dire que le châssis de cette Volkswagen me procure énormément de confiance », conclut-il. « Il semble taillé pour des spéciales au profil rapide et me permet de plonger sans hésiter dans les cordes. Ce fut à nouveau un véritable plaisir de piloter cette voiture ! »
