24 Heures du Nürburgring : Volkswagen célèbrera cette année un Golf GTI Festival (+ video)

→ En piste : Volkswagen alignera deux Golf GTI Clubsport 24h améliorées, propulsées par un carburant alternatif
→ Sous les projecteurs : Volkswagen présentera au public le modèle anniversaire marquant le 50e anniversaire de la Golf GTI
→ Tour d'honneur : 40 sportives Volkswagen devant 200 000 fans sur la Nordschleife du Nürburgring

Un week-end spécial sous le signe GTI approche à grands pas : lors de la course des 24 Heures ADAC du Nürburgring, le vendredi 20 juin, Volkswagen présentera en première mondiale la Golf GTI de série la plus puissante jamais construite à ce jour. Performances, apparence, équipement ? Tout cela reste actuellement secret. Mais une chose peut déjà être révélée : il s'agit d'un modèle anniversaire spécial et haut de gamme, par lequel Volkswagen célèbrera le 50e anniversaire de la GTI l'année prochaine. Ce n'est que le début d'un week-end de course taillé sur mesure pour les fans de Volkswagen : le lendemain, deux Golf GTI Clubsport 24h améliorées relèveront le défi colossal et s'affronteront lors de la course de 24 heures sur le circuit surnommé l’« Enfer vert », devant les 200 000 spectateurs attendus.

Deux GTI rapides, deux équipes redoutables

La Golf GTI Clubsport 24h, qui portera le numéro 19, sera pilotée par Benny Leuchter (D), pilote de course et pilote d'essai Volkswagen, Johan Kristoffersson (S), sept fois champion du monde de rallycross, Heiko Hammel (D) et Nico Otto (D). Jasmin Preisig (CH), Fabian Vettel (D), Timo Hochwind (D) et Christian Gebhardt (D) prendront le volant de la deuxième Golf GTI Clubsport 24h, qui portera le numéro 76. Les deux Golf GTI Clubsport 24h seront préparées et engagées par Max Kruse Racing, basé à Duisburg.

De l’E20 pour une plus grande autonomie et moins d’émissions

Les deux Golf GTI Clubsport 24h prendront le départ dans la catégorie AT3 réservée aux véhicules fonctionnant aux carburants alternatifs. Les deux voitures seront propulsées par du bioéthanol innovant Shell E20, développé en collaboration avec Volkswagen. Ce mélange extrêmement résistant au cliquetis permet un fonctionnement particulièrement efficace du moteur GTI. Non seulement il réduit considérablement les émissions de CO₂, mais augmente également l'autonomie par plein.

Augmentation de la puissance, diminution de la résistance à l’air

La Golf GTI Clubsport 24h, qui développe 397 ch (291 kW) et atteint 265 km/h, a été optimisée sur de nombreux détails par rapport à l'année dernière. Benny Leuchter : « Une nouvelle réglementation sur la classification des véhicules a augmenté le poids de départ de la Golf de 30 kg. Nous compensons cela en augmentant la puissance d'environ 50 ch. » De plus, l'équipe Volkswagen Max Kruse Racing a encore amélioré l'aérodynamisme et donc l'efficacité. B. Leuchter : « Nous avons modifié le flux d'air sur l'aileron arrière en déplaçant celui-ci vers l'arrière. Nous générons ainsi moins de résistance à l'air tout en conservant la même force de déportance. »

Répartition du poids optimale

« Parallèlement, nous avons amélioré la répartition du poids, notamment grâce à l'utilisation de composants légers », ajoute Johan Kristoffersson. « De plus, le centre de gravité de la GTI est plus bas, ce qui augmente les performances. » L'accent a également été mis sur la fiabilité maximale de toutes les pièces sur l'ensemble de la distance. Les voitures sont également équipées de roues plus légères de chez Protrac : leur poids plus faible réduit les masses en rotation, ce qui protège les pièces en rotation, fortement sollicitées, telles que les roulements de roue. Benny Leuchter ajoute : « Chaque petit gain de durabilité augmente les chances de tenir les 24 heures. »

Le plus grand adversaire, c’est le circuit

Le quatuor de pilotes composé de Leuchter, Kristoffersson, Hammel et Otto a démontré l'incroyable potentiel de la Golf GTI Clubsport 24h en décrochant la première place dans la catégorie AT3 en 2024. Une nouvelle victoire dans cette catégorie et une bonne position au classement général sont à nouveau les objectifs pour 2025. Mais la course de 24 heures sur la Nordschleife reste un défi difficile et imprévisible. Jasmin Preisig : « Le circuit est notre plus grand adversaire, car les conditions météorologiques sont souvent incertaines, des accidents se produisent devant vous ou des saletés ou des débris se retrouvent sur le bitume. Les conditions changent constamment. C'est pourquoi il faut aussi avoir de la chance pour parcourir cette énorme distance sans problème. Je dis toujours : si vous franchissez la ligne d'arrivée après ces longues heures, vous avez déjà gagné. »

Modèles performants et parade Volkswagen

Lors du week-end de course, Volkswagen présentera, sur une aire d'exposition située sur le Ring Boulevard du Nürburgring, la nouvelle GTI anniversaire mais aussi le concept ID. GTI Concept³ entièrement électrique et la Golf R⁴ coiffant la gamme dans une nouvelle finition de couleur. Les visiteurs du Volkswagen World at the Ring pourront également vivre leur propre expérience sur la Nordschleife grâce à l'un des simulateurs de conduite. Mais peu avant la vraie course, c’est du côté du circuit qu’il faudra se rendre. Juste avant le départ des 24 heures, 40 pilotes au volant de Volkswagen GTI de chacune des huit générations salueront les nombreux fans aux abords de la Nordschleife à l’occasion d’une parade de véhicules.

• Golf GTI Clubsport 24h : voiture de course, modèle non disponible à la vente.
• Golf GTI modèle anniversaire : véhicule proche de la production.
• GTI Concept : véhicule conceptuel, modèle non disponible à la vente.
• Golf R – Consommation énergétique en cycle mixte : 8,5–8,1 l/100 km ; émissions de CO₂ en cycle mixte : 192–183 g/km ; classe de CO₂ : G