Drie trofeeën, twee Volkswagen ID.3 Neo’s op het podium van hun categorie en een prachtig avontuur! De Belgian VW Club beleefde op de Duitse Hockenheimring een weekend vol emoties. Het gezamenlijke team van de Belgian VW Club en de ID. Drivers Club bevestigde het potentieel van de elektrische Volkswagen-modellen in een competitie waar efficiëntie en strategie een belangrijkere rol spelen dan pure snelheid.
Na een eerste deelname aan de ADAC e4 e-competition in februari – toen ging het om een 24-uurswedstrijd – zakte de Belgian VW Club tijdens het weekend van 17 en 18 oktober opnieuw af naar Hockenheim, op zoek naar nieuwe avonturen. Deze keer was de wedstrijd 17 uur lang, van zaterdag 16.30 uur tot zondag 9.30 uur, in het kader van het ‘e4-Testival’. Dit evenement is helemaal gewijd aan elektromobiliteit. Bezoekers konden er conferenties bijwonen, van gedachten wisselen over elektromobiliteit en op het beroemde Duitse F1-circuit ook heel wat verschillende elektrische voertuigen aan de tand voelen.
De teams die zich voor de wedstrijd hadden ingeschreven, hadden echter een heel ander doel: een zo groot mogelijke afstand afleggen door op de best mogelijke manier de beschikbare energie te gebruiken. Hier zou de finesse van de rijstijl het verschil maken. Het doel: de bochtensnelheid zo hoog mogelijk houden om zo de bij de acceleratie nodige energie te minimaliseren. De e4 e-Competition is voorbehouden aan elektrische serievoertuigen – volgens hun batterijcapaciteit onderverdeeld in verschillende categorieën – en zorgt voor een heel bijzondere aanpak van de enduranceracerij.
Met een laadvermogen dat was beperkt tot 19 kW en een laadpaal die door twee teams moest worden gedeeld, was elke minuut en elk verbruikt kilowattuur van belang. Er moest een juist evenwicht worden gevonden tussen het rijritme, het energieverbruik, de laadstops en de rijderswissels. Een hoogstaande oefening in strategie en rijvaardigheid. Kortom, een echte endurancerace.
Twee Volkswagen ID.3 Neo’s en een Belgisch-Duits team
Voor deze herfsteditie besloot men bij de Belgian VW Club om samen met de ID. Drivers Club de krachten te bundelen. Laatstgenoemde was in Hockenheim vertegenwoordigd door heel wat medewerkers van de Volkswagen-fabriek in Wolfsburg. Het getuigt van de grondigheid waarmee beide Clubs deze afspraak hadden voorbereid. Zo werden twee Volkswagen ID.3 Neo’s toevertrouwd aan Belgisch-Duitse teams, klaar om de uitdaging aan te gaan.
De Volkswagen ID.3 Neo #7 werd bestuurd door Bernard Heine, Maxime Heine en Dirk Radzanowski, terwijl de #13 werd gedeeld door Mona Bos, Antoine Dechamps, Michael Preine en Dirk Grosse.
Met de ervaring die in februari werd opgedaan, had het team zijn terugkeer naar Hockenheim zorgvuldig voorbereid. De gekozen strategie wees de #7 aan als belangrijkste auto, waardoor die voor de laadstops en alle andere activiteiten in de pitbox absolute prioriteit kreeg. De #13 zou dan weer voor een complementaire aanpak gaan, daarbij mikkend op een zo goed mogelijk eindresultaat.
Er moest echter ook rekening worden gehouden met de omstandigheden. Na een aanvangsfase die onder een dikke wolkenhemel en op een natte piste werd afgewerkt, begon het ’s nachts lang en hard te regenen. Lastige omstandigheden voor de rijders dus, maar ook voor de strategen, die het energiebeheer en de laadmomenten moesten aanpassen aan het doornatte circuit.
Drie trofeeën en een beter dan verwacht resultaat
Na 17 uur wedstrijd hadden de leden van het Volkswagen-team meer dan reden genoeg om breed te lachen!
De Volkswagen ID.3 Neo #7 eindigde als derde in het algemene klassement, net vóór de zusterwagen #13, die vierde werd. In hun categorie eindigden beide teams op het podium, respectievelijk als tweede en derde. Een schitterend resultaat, vooral omdat de Belgian VW Club bij zijn eerste deelname in februari al heel dicht bij een plaats op het podium was gekomen.
“Een volledig geslaagd weekend!”, stelde Bernard Heine verheugd. “Tijdens onze eerste deelname hadden we al heel wat geleerd, en die ervaring heeft er samen met de inzet van onze Duitse collega’s uit Wolfsburg voor gezorgd dat we onze strategie konden verfijnen. Maar meer nog dan met het resultaat ben ik heel tevreden over de schitterende samenwerking tussen de Belgian VW Club en de ID. Drivers Club. We hebben samen een prachtig avontuur gedeeld, vol emoties en in een uitstekende sfeer.”
Het resultaat zet ook de kwaliteiten van de nieuwe ID.3 Neo in de verf, een wagen die de rijders door zijn efficiëntie, dynamiek en comfort helemaal wist te overtuigen, ook tijdens de lange rijbeurten.
Bij Antoine Dechamps, die ook de rol van teammanager vervulde, zorgde vooral de collectieve prestatie voor heel wat tevredenheid. “We hadden een strategie opgesteld waarbij de #7 de belangrijkste auto was, met de #13 in een ondersteunende rol. Niet alleen zijn we erin geslaagd om met de eerste auto naar het podium te rijden, maar de tweede wagen stond ook op het podium in de categorie, ondanks een minder gunstige strategie. Het is het beste bewijs van het potentieel van de ID.3 Neo! Bovendien was de teamspirit tussen de twee Clubs absoluut fantastisch.”
Mission Efficiency: een demonstratie in efficiëntie
Ook een andere Volkswagen trok de aandacht in de paddock van Hockenheim: de Mission Efficiency, een experimenteel voertuig dat voor 80 procent is opgebouwd uit onderdelen van de productieversie van de ID. Polo en is ontwikkeld om de grenzen van energie-efficiëntie te verleggen.
Deze Volkswagen, die als niet-competitief voertuig was ingeschreven omdat het geen seriemodel betreft, behaalde de beste efficiëntiescore van het evenement en eindigde vóór alle andere concurrenten.
Een bijzonder indrukwekkende demonstratie van de knowhow van Volkswagen op het gebied van energiemanagement, waardoor het team Hockenheim kon verlaten met het gevoel dat de missie geslaagd was.
Een competitie die is gericht op de toekomst
Naast de eigenlijke resultaten bevestigde deze deelname de aantrekkingskracht van een discipline die elektromobiliteit vanuit een uniek perspectief benadert. De e4 e-Competition beloont niet alleen de snelste auto: efficiëntie, anticipatie, rijvaardigheid en teamwork staan centraal.
"Het e4-Testival is een evenement dat alles combineert, met expertconferenties, voertuigtests en competitie", benadrukt Mona Bos van de ID. Drivers Club. "Het is een fantastische kans om elektromobiliteit in al zijn facetten te ontdekken en te ervaren."
Dit enthousiasme wordt gedeeld door Antoine Dechamps, die een mooie toekomst ziet voor dit soort evenementen. "Ik ben ervan overtuigd dat deze competitie perfect aansluit bij de evolutie van elektromobiliteit. Dit concept heeft toekomst en ik zou het graag ooit in België zien. Ik ben ook erg blij met het vertrouwen dat Volkswagen en de Belgian VW Club in mij hebben gesteld. Ik hoop dat ik hen met zo'n geweldig resultaat iets heb kunnen teruggeven.”
Met drie trofeeën, twee teams op het podium in hun categorie en een bijzonder succesvolle Belgisch-Duitse samenwerking verlaat de Belgian VW Club Hockenheim met prachtige herinneringen en één zekerheid: de elektrische enduranceracerij heeft nog vele spannende avonturen in petto!
