Een waar ‘Vintage Racing’ sfeertje en een parcours van 250 km: dat waren de hoofdingrediënten van de tweede editie van de Ardennen Rennen, een regularityrally die afgelopen herfst in Remouchamps werd gehouden en was voorbehouden aan Volkswagens en Porsches uit de jaren ’50 en ’60.
“Na Goodwood Revival te hebben bezocht hadden we heel veel zin om een evenement met dezelfde spirit op poten te zetten”, verklaart organisator Mike Walravens de creatie van de Ardennen Rennen. “We hadden een kwalitatief evenement voor ogen, meeslepend en boeiend ook. Teruggaan naar de sfeer van toen geeft ons evenement een unieke uitstraling. Het recept valt bij de deelnemers en de toeschouwers zeker in de smaak!”
Voor de editie 2023 stonden een dertigtal Aircooled Volkswagens of Porsches Vintage of Old-Speed aan de start. Bij de oudste Volkswagens onder andere een model uit 1949 – helemaal uit Luxemburg – een Kever uit 1952 met een Okrasa motor, en zelfs een Split uit 1952, voorgereden door zijn trotse Nederlandse eigenaar.
Qua sfeer werd er alles aan gedaan om te verwijzen naar het gouden tijdperk. Het ‘Vintage Racing’ decor bestond onder andere uit een ‘old school’ startboog en heel wat spandoeken in de sponsorkleuren van de fifties en sixties. De teams bleven niet achterwege, want er werd hen gevraagd om hun kledij aan te passen aan het jaar van hun wagen.
Old School sfeer en regularityrally
Op sportief vlak beschikte de regularityrally over een road book met een parcours van 250 km, waarbij een gemiddelde snelheid van 49 km/u moest worden aangehouden. Na een korte proloog, waarbij rijders en corijders zich met de discipline vertrouwd konden maken, konden de 32 teams hun hartje ophalen op een parcours dat werd uitgetekend in de Belgische Ardennen. Glooiende wegen, landelijk decor en adembenemende zichten stonden op het programma. Onderweg werden enkele hoogtepunten van rallyklassiekers als Luik-Rome-Luik of de 12 Uur van Hoei aangedaan. En dan hebben we het nog niet over de beklimming van La Redoute – 2,1 km lang, met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,4%, waarbij sommige stroken meer dan 20% stijl zijn – een waar icoon van de wielerwedstrijd Luik-Bastenaken-Luik.
De algemene zege ging naar het duo Maas-Beukers met hun Porsche 356 uit 1956. In de verschillende klassen wisten Van Perre-Van Nuffel met hun cabriolet van 1952 de Volkswagen Class 1 (volledig origineel) te winnen en Timmerman-Van Dooren, met een Type1 uit 1952, de Volkswagen Class 2.
Maar eigenlijk is het sportieve aspect wat bijkomstig. De deelnemers tekenden present om een unieke belevenis te ervaren en van de sfeer te proeven en dat konden ze met volle teugen. De organisatoren waren dan ook in de wolken: “Met Frédéric Peeters zijn we heel blij dat ons idee voor deze meeting heel wat bijval kreeg”, besluit Mike Walravens. “Auto’s uit lang vervlogen tijden samenbrengen, onze deelnemers van A tot Z begeleiden, ze een aantrekkelijk programma voorschotelen… Met een tiental inschrijvingen meer dan bij de eerste editie kunnen we alleen maar tevreden zijn.”
Om de European Bug-In (tijdens het laatste weekend van juni in Chimay georganiseerd) met de Ardennen Rennen te laten afwisselen worden beide evenementen voortaan tweejaarlijks georganiseerd. Afspraak dus in de herfst van 2025 voor de derde editie van de Ardennen Rennen!
