Voor een diamanten jubileum mag het al eens iets meer zijn. Daarom zette de D’Ieteren Gallery geen vier maar vijf generaties van de Golf op een rij voor de 2023-editie van de Youngtimers Rally, ter gelegenheid van 75 jaar Volkswagen in België.
Het was eraan te zien dat de liefhebbers vier jaar op een nieuwe editie van de Youngtimers Rally hadden gewacht. De 170 beschikbare plekken waren in een mum van tijd uitverkocht, wat de organisatie ertoe verplichtte om een wachtlijst aan te leggen voor de rondrit bezuiden Charleroi. Klokslag 8 uur druppelden de vroegste vogels binnen op de parking van het Golden Lakes Hotel aan het Lac de l’Eau d’Heure. Daar werden ze begroet met een hartig ontbijt in een zomerse setting, helemaal in het teken van Volkswagen. Ter ere van 75 jaar import in België had de D’Ieteren Gallery vier kraaknette Golf-modellen van stal gehaald, terwijl nummer vijf door een enthousiast lid van de Belgian VW Club werd voorzien.
Circuits van het verleden
Laat je niet misleiden door de naam Youngtimers Rally. Die accolade geldt in de eerste plaats om recente auto’s te weren, beter dan echte oldtimers te elimineren. Meteen de reden waarom Volkswagen ervoor opteerde om de eerste vijf generaties van de Golf in de kijker te zetten, gaande van 1974 tot 2008. De Golf I GTI trad op als nestor van de bende, geflankeerd door een felrode GTI 16v van de tweede generatie. Nummer drie pronkte als actiemodel met een kleurrijk interieur, terwijl de Golf IV een exclusieve VR6-badge droeg en nummer vijf de R-afdeling vertegenwoordigde met zijn R32-embleem. Een tricolore sierstrip met het startnummer 75 maakte het plaatje op alle Golfs af.
Toch stond de deelnemers in de ontbijtruimte nog een extra verrassing te wachten. Als hoofdpartner van de 2023-editie had Volkswagen als enige de eer om er een nieuwe wagen in de kijker te zetten, te weten de vernieuwde versie van de elektrische ID.3 in de opvallende Kings Red Metallic-kleur. Na het welkomstwoord door journalisten van AutoGids/Le Moniteur Automobile volgde de verplichte safety-briefing door Pieter-Jan Huyghe van Openroads.be, die instond voor de route van pakweg 300 km. Het thema van de 2023-editie luidde ‘Circuits van het verleden’, met passages via de stratenomlopen van Chimay en Gedinne die alletwee in de provincie Henegouwen liggen en nog steeds motorraces ontvangen.
Eclectische mix
Na een kleine drie uur navigeren met bolletje-pijl aanwijzingen bereikte de kleurrijke kolonne de middagstop in de Abdij van Maredsous. Op de gereserveerde YTR-parking in de tuinen stonden verschillende Golf I Cabrio’s én een knappe Corrado 16v te blinken, broederlijk naast een eclectische mix van andere merken en modellen uit de interessante youngtimer-periode. Op de keper genomen zijn dat auto’s die minstens 20 en maximaal 30 jaar oud zijn, ook al zijn die leeftijdsgrenzen in de context van deze rally rekbaar. Niettemin bleven de meeste deelnemers trouw aan de briefing, wat eens temeer bewijst dat auto’s die hun O-plaat nog niet verdiend hebben ook gretig gekoesterd worden in België.
Met de lentezon op zijn hoogste punt kon er bij de herstart om 14u zelfs een grapje vanaf tussen de Volkswagen-equipes. Die van de Golf I, II en III hadden namelijk geen airconditioning ter beschikking, terwijl die in de IV en de V gretig van de automatische temperatuurinstelling profiteerden. Gelukkig waren de ervaren klassiekerpiloten Gilbert, Danaë en Sebastien van de D’Ieteren Gallery terdege voorbereid op het warme weer met hoeden, petten en zonnecrème. Marc, de nieuwe COO van AutoGids-uitgeverij Produpress, was dan weer blij met de klimaatregeling in zijn groene Golf IV VR6 met beige-lederen interieur, net als Martijn in zijn Golf V R32 met nog hetere koeienhuiden in het zwart. Of waarom leder zeker geen must was bij de eerste generaties van de populaire Golf…
Drie winnaars
Zoals wel vaker bij rally’s met roadbook verliep de namiddagroute nog vlotter. Tegen dan zijn de meeste deelnemers vertrouwd met het navigatieprincipe en kan er volop van de meanderende wegen en de knappe omgeving genoten worden. Omstreeks 16u30 kwamen de eerste auto’s alweer aan bij het Golden Lakes Hotel, waar de organisatie alles in gereedheid had gebracht voor het avondprogramma. Dat bestond uit een viergangendiner en een belangrijke aankondiging, waarbij de winnaars van de Volkswagen-wedstrijd bekend werden gemaakt. Door onderweg een autoquiz met schiftingsvraag te beantwoorden, wonnen drie deelnemers een exclusief bezoek aan de D’Ieteren Gallery te Brussel winnen. Van harte gefeliciteerd Guy L., Dorien V. en Philippe P.!
Ter attentie kregen alle deelnemers van Volkswagen een dubbele foto-afdruk van hun auto op het parcours, gekiekt op het stratencircuit op Chimay in de voormiddag. Een plotse regenbui probeerde in de late namiddag nog roet in het eten te gooien, maar waaide zo weer over waardoor de vijf generaties Volkswagen Golf opnieuw gezamenlijk op het terras konden plaatsnemen. Daarmee was de Youngtimer Rally het tweede evenement na de Love Bugs Parade waarbij het diamanten jubileum van Volkswagen Belgium in de kijker werd gezet, maar zeker niet het laatste voor 2023. Hou de nieuwe Facebook-pagina én het bijhorende Instagram-profiel van de Belgian VW Club dus zeker in de gaten om op de hoogte te blijven van toekomstige clubactiviteiten!
