Na in de TAC Rally al een podiumplaats te hebben veroverd gingen John Wartique en Maxime Andernack dit weekend in de Rallye de Wallonie op hun elan verder. Tijdens de vierde manche van het Belgian Rally Championship wist het duo van de Volkswagen Polo GTI Rally2 het verschil per kilometer met de beste rijders van het kampioenschap danig te verkleinen.
Afgelopen zondag was iedereen aan de finish van de Rallye de Wallonie het er roerend over eens: John Wartique en Maxime Andernack hadden zich tijdens de vierde manche van het Belgian Rally Championship in de kijker weten te rijden! Met een meer dan degelijke zevende plaats in de eindstand had het duo van de Volkswagen Polo GTI Rally2 tijdens de 20 klassementsproeven zo goed als gelijke tred gehouden met de tenoren van het kampioenschap.
“Ik ben heel blij met de vooruitgang die we geboekt hebben en het niveau dat we dit weekend in en rond Namen hebben kunnen laten zien”, stelde John na het overschrijden van het finishpodium. “Meer dan eens kwamen we maar één of twee seconden te kort om de snelste tijd te laten optekenen. Bovendien klokten we keer op keer een tijd in de top 10. Na 190 kilometer tegen de klok finishten we op 46,9 seconden van de winnaar. Over de gehele rally is dat slechts 24 honderdsten van een seconde per kilometer. Zo goed als niets dus! Zelfs de toeschouwers langs het parcours hadden moeite om het verschil te zien. Na onze derde plaats in de TAC Rally konden we dus bevestigen dat we het hoofd kunnen bieden aan de beste rallyrijders van het land, en dat de Volkswagen Polo GTI Rally2 een topwagen is en blijft.”
Dit weekend zette het duo in de kleuren van de Belgian VW Club dan ook een nieuwe stap voorwaarts. Het was nochtans een heel verraderlijke wedstrijd, vooral door de zeer wisselvallige weersomstandigheden. Dat maakte de bandenkeuze niet altijd makkelijk. “Ik denk dat ik daarin soms te voorzichtig was”, stelt de Belg die in Dubai woont en werkt. “Door mijn gebrek aan ervaring speel ik liever op veilig, eerder dan voluit voor prestaties te kiezen. Maar dat wisten we op de proeven wel goed te maken, door ons honderd procent in te zetten en voluit aan te vallen. Aan de finish werden we beloond met de punten van de zevende plaats, maar ook met drie bonuspunten, dankzij onze derde tijd in de afsluitende Power Stage. Punten die altijd mooi meegenomen zijn!”
John Wartique en Maxime Andernack nemen het in de Sezoensrally (18 mei) opnieuw op tegen hun speelkameraadjes, in de enige rally van het BRC die deels op onverhard wordt afgewerkt. “Het is best mogelijk dat ik vooraf in Antibes ook een manche van het Franse rallykampioenschap afwerk”, voegt de voormalige circuitrijder daar aan toe. “Ik wil een maximum aan kilometers aan het stuur van een Rally2 afwerken, om zo hetzelfde doel te ambiëren als andere ex-circuitrijders die in het Belgische rallykampioenschap aan de slag zijn. Na het Jos Verstappen en Maxime Potty al aardig lastig te hebben gemaakt, moet ik nu nog wat aan de details werken, om ze ook te snel af te zijn!”
