Jonathan Deru en Anatole Fromont schitterden tijdens hun deelname aan de Fenek Rally, een rallyraid die wordt verreden in de Marokkaanse woestijn. Met hun Volkswagen Golf Syncro streden ze tot het eind om de zege in de T2-categorie. Uiteindelijk finishten ze als tweede, op amper vijf minuten van de winnaars. De leden van het Belgian VW Club beleefden zo een unieke ervaring.
Voor de editie 2025 hadden de organisatoren van de Fenek Rally een parcours in stervorm rond Erfour (een stad in het oosten van Marokko) uitgetekend, bestaande uit een proloog en vijf etappes. Met de ervaring die Jonathan met zijn Golf had opgedaan tijdens de Rallye des Pionniers 2022 en dankzij de mechanische wijzigingen die ze op hun kranige Syncro hadden uitgevoerd (meer daarover leest u hier) trokken Jonathan Deru en Anatole Fromont vol vertrouwen naar de Fenek Rally.
Na een sterke start, met een top 3 en een etappezege in hun klasse, werd de derde dag een helletocht voor het team van de Belgian VW Club. De oorzaak: een afgescheurde motorsteun links vooraan. Gelukkig kon een inwoner van een nabijgelegen dorp hen een lasapparaat lenen om een noodreparatie uit te voeren, zodat ze toch de etappe konden uitrijden. Ook dat hoort bij het avontuur van een Afrikaanse raid!
“Samen met Jonathan hadden we al wat ervaring met reparaties in de woestijn”, legt Anatole uit. “Enkele jaren geleden deelden we een 4L op vergelijkbaar terrein. Dat was een goede voorbereiding om te leren improviseren, oplossingen te vinden en de reparaties uit te voeren.”
’s Anderendaags trok het duo opnieuw ten aanval. Het doel: tijdens de twee resterende wedstrijddagen hun achterstand goedmaken. In de vierde etappe tekenden ze opnieuw voor een podiumplaats, vooraleer de slotdag – met zowat 70 kilometer in de duinen – helemaal te domineren. Aan de finish, na 23 uur wedstrijd, kwam de Volkswagen Golf Syncro maar weinig te kort om te zegevieren: 5 minuten en 6 seconden om precies te zijn! Frustrerend, maar de twee vrienden en teamgenoten lieten toch nog een brede glimlach zien.
“Dit was een beetje een stap in het onbekende, want dit was onze eerste rallyraid tegen de klok”, gaat Anatole verder. “Me helemaal op mijn taak toeleggen, roadbook op de knieën, niet naar het parcours kijken, totaal vertrouwen in mijn rijder hebben, dat was allemaal nieuw voor mij. Het is uiteindelijk heel goed verlopen, beter dan we hadden gehoopt. Dit was een schitterend avontuur. En de tweede plaats op het podium is de kers op de taart!”
Ook Jonathan steekt zijn voldoening niet onder stoelen of banken. “De Golf bleek heel efficiënt”, stelt hij met een brede glimlach. “De wijzigingen die we hebben aangebracht hebben hun vruchten afgeworpen. We werden maar met één probleem geconfronteerd, heel weinig gezien de 1500 kilometer die we tijdens deze wedstrijd hebben afgelegd. Het was dan wel zijn allereerste keer, maar mijn corijder deed het ook uitstekend. Prachtig zelfs! Het was ook ontzettend plezant om met de Volkswagen Golf Syncro tegen de 4x4’s uit onze categorie om de zege te strijden.”
Tijdens hun avontuur wilden Jonathan Deru en Anatole Fromont ook fondsen voor de stichting ‘Chaîne de l’Espoir’ verzamelen. Ook daar slaagden ze met verve in, en konden ze de verantwoordelijke van de stichting een cheque van 1.500 euro overhandigen. Wat er nu volgt? Een beetje rust… maar echte avonturiers kunnen zelden lang stil blijven zitten!
