- Wereldpremière van de Golf GTI EDITION 50 voor een groot publiek
- Klasseoverwinning voor de Golf GTI tijdens de 24 uur van de Nürburgring
- 280.000 toeschouwers bij het grootste autosportevenement van Duitsland
Een uniek autosportweekend voor Volkswagen op de Nürburgring: de wereldpremière van de nieuwe Golf GTI EDITION 50 voor juichende fans werd gevolgd door een sterke prestatie tijdens de 24-uursrace. De Golf GTI Clubsport 24h, bestuurd door Benny Leuchter (Duitsland), Johan Kristoffersson (Zweden), Heiko Hammel (Duitsland) en Nico Otto (Duitsland), herhaalde het succes van vorig jaar in de AT3-klasse voor voertuigen met alternatieve brandstoffen en eindigde als 24e algemeen van de 135 deelnemende auto’s. De 397 pk (291 kW) sterke Golf GTI, ontworpen voor het circuit, rijdt op een innovatieve brandstof die voor 60% uit hernieuwbare grondstoffen bestaat. Bovendien werd met 280.000 toeschouwers een nieuw bezoekersrecord gevestigd voor deze klassieke endurancerace!
Op vrijdag konden de fans de wereldpremière van de nieuwe Golf GTI EDITION 50 bijwonen: de jubileum-GTI in Tornado-rood werd op de Ringboulevard onthuld door Martin Sander, lid van de raad van bestuur van Volkswagen voor verkoop, marketing en aftersales, samen met Benny Leuchter, ontwikkelings- en racepiloot bij Volkswagen. Deze Golf GTI EDITION 50 is de snelste en krachtigste productie-GTI die Volkswagen ooit heeft gebouwd. Leuchter vestigde onlangs een nieuw record op de Nürburgring Nordschleife met een preproductiemodel in een tijd van 07:46.125 minuten.
Ook tijdens de 24 uur van de Nürburgring was het Benny Leuchter die zaterdag vanaf poleposition in de AT3-klasse van start ging. De openingsfase werd gekenmerkt door hoge zomertemperaturen en een stroomstoring in de pitlane, wat leidde tot een raceonderbreking van meer dan twee uur. De Golf GTI Clubsport 24h met startnummer 19, bestuurd door Leuchter, Kristoffersson, Hammel en Otto, behield de leiding in zijn klasse tot aan de finish op zondag, en liet daarbij diverse aanzienlijk krachtigere sportwagens achter zich.
“De 24-uursrace bood een prachtig podium om de wereldpremière van de Golf GTI EDITION 50 te vieren en gaf de Golf GTI vervolgens de kans om zich te bewijzen in de beroemde ‘Groene Hel’. GTI en de Nürburgring horen gewoon bij elkaar,” verklaarde Thomas Schäfer, CEO van het merk Volkswagen, die ter plaatse was om de race te volgen. “Dank en felicitaties aan ons team van Max Kruse Racing voor het voorbereidende werk en het uitstekende resultaat. De toeschouwers hebben hier een echt autosportfestival beleefd.”
“Natuurlijk zijn we trots en blij dat we opnieuw de klasse hebben gewonnen en als 24e algemeen zijn geëindigd met onze Golf GTI,” zei Benny Leuchter. “Het was een erg hete en zware race. Ons doel was om snel te zijn zonder te veel risico te nemen. Uiteindelijk was dat de juiste strategie. Onze Golf GTI liep als een klok,” aldus de enthousiaste 37-jarige Duitser van het Max Kruse Racing-team.
