Het is zonder twijfel de meest iconische sportieve hatchback ter wereld. De Volkswagen Golf GTI creëerde dan ook een volledig nieuwe categorie in de autowereld. Bij zijn lancering in 1976 hadden echter weinigen zo een toekomst voor de auto verwacht. En toch. Bijna vijftig jaar later is de GTI een absolute referentie. In 2026 viert het model zijn 50ste verjaardag en de Belgian VW Club zal deze symbolische mijlpaal niet zomaar laten passeren. Zo geven we het aan woord aan zij die elke dag de legende van de Golf GTI levend houden. Voor deze getuigenis duiken we onder in de wereld van Olivier, eigenaar van een Volkswagen Golf V GTI. Bij hem stak de passie voor de GTI niet opeens de kop op; het is in de eerste plaats een mooi familieverhaal.
Het zaadje werd al vroeg geplant
Olivier is er tien wanneer zijn neef hem de Volkswagen Golf 2 GTI leert kennen. Het is een wagen die deelneemt aan provinciale rally’s, uitgerust met alle nodige veiligheidselementen die de sport voorschrijft. “Toen was ik uiteraard nog te jong om naast mijn neef plaats te nemen, maar het zaadje was geplant. Uiteindelijk zou ik enkele jaren later in een Volkswagen Golf 1 GTI voor het eerst het interieur van een GTI van dichtbij ontdekken”, herinnert hij zich.
Andere modellen zorgen er nadien voor dat de passie blijft bestaan. “Eigenlijk is het een heel familieverhaal, want mijn broer kocht een Volkswagen Golf 3 GTI”, vervolgt hij. Olivier zelf, die legt zijn eerste kilometers als bestuurder af aan het stuur van een Volkswagen Golf 4 GTI. Stap voor stap werden de generaties doorlopen, logisch toch?
Van bestuurder naar eigenaar
In 2011 zet hij een nieuwe en doorslaggevende stap. “Ik kreeg de gelegenheid om mijn Golf V GTI te kopen. De wagen was toen zes jaar oud, en had 38.000 kilometer op de teller staan. De auto was ook uitgerust met een DSG-versnellingsbak, toen nog een heel nieuw snufje.” De vijfde generatie van de GTI past helemaal binnen de originele spirit van het model: krachtige motor, scherp chassis en ontzettend veelzijdig. De DSG-versnellingsbak zorgt voor een extra dimensie in het rijplezier. “Eén van de voordelen van deze auto is dat hij zowel voor dagelijks gebruik als voor een sportievere rijstijl heel aangenaam is om mee te rijden, zeker door de paddles aan het stuur.”
Van dagelijks gebruik tot auto voor het plezier
Aanvankelijk maakte Olivier heel wat gebruik van zijn Golf V GTI. “Ik reed elke dag met de auto. De eerste twee jaar legde ik trouwens 100.000 kilometer af.” Een cijfer dat zowel de betrouwbaarheid van de auto – overigens gekocht via het MyWay-netwerk – als het gebruikscomfort in de verf zet, of het nu om stadsverkeer dan wel om rijden op de snelweg gaat. Zelfs in de file! “Maar nu beschouw ik de GTI als een ‘auto voor het plezier’, een auto die ik zolang mogelijk wil houden om mijn passie voor het GTI-universum te kunnen beleven.”
Van de rallyversie van de Volkswagen Golf 2 GTI uit zijn kinderjaren tot de eigen Volkswagen Golf V GTI staat Olivier Piron ook voor een ander aspect van de GTI-geschiedenis: die van een doorgegeven passie die werd gecultiveerd en aangepast aan ieder levensstadium.
Vijftig jaar na de geboorte van het beroemde logo begeleidt de GTI nog steeds individuele levenspaden, is de auto familie-erfgoed en zorgt hij ook voor dagelijkse veelzijdigheid en veel rijplezier.
